Neuropatías compresivas del codo

Resumen

El objetivo de este manuscrito es realizar una actualización de las neuropatías compresivas del codo y el antebrazo proximal de los nervios cubital, mediano y radial, con un enfoque práctico en su diagnóstico y tratamiento.

Se describen los hallazgos fisiopatológicos que ayudan a la interpretación de los estudios electroneurofisiológicos y de los hallazgos clínicos, así como las opciones de tratamiento conservador y quirúrgico, haciendo hincapié en el detalle de la descompresión quirúrgica con ilustraciones realizadas en especímenes frescos.

Con la excepción del síndrome del túnel cubital, segunda neuropatía en frecuencia tras el síndrome del túnel del carpo, el resto de las neuropatías compresivas en la extremidad superior son infrecuentes. La base del diagnóstico de esos procesos es la sintomatología y la exploración clínica, con estudios electroneurofisiológicos frecuentemente negativos en los casos de afectación de los nervios mediano y radial, lo que puede inducir a un exceso de diagnóstico de estos procesos al realizar una interpretación inadecuada de la semiología clínica y, por ende, a un manejo inadecuado.

Las neuropatías por atrapamiento son procesos lentos, progresivos y crónicos que aparecen en puntos susceptibles a la compresión cuando los nervios atraviesan zonas superficiales y osteofibrosas que les hacen vulnerables a la lesión. El grado de lesión estructural del nervio determina la sintomatología clínica y en estadios iniciales responden con buenos resultados a medidas de tratamiento conservador, reservando la descompresión quirúrgica para aquellas situaciones de fracaso de las medidas conservadoras o en las que existe una compresión extrínseca por una solución ocupante de espacio o malformación osteoarticular.

Abstract

The aim of this manuscript is to provide an update on ulnar, median and radial nerve entrapment neuropathies at the elbow and proximal forearm, with a practical approach to their diagnosis and treatment.

Pathophysiologic findings that aid in the interpretation of electroneurophysiologic studies and clinical findings are described, as well as conservative and surgical treatment options, with emphasis on the detail of surgical decompression with illustrations performed on fresh specimens.

With the exception of cubital tunnel syndrome, the second most common neuropathy after carpal tunnel syndrome, all other upper extremity compressive neuropathies are uncommon. The basis for the diagnosis of these processes is the symptomatology and clinical examination with electroneurophysiological studies frequently negative in cases of involvement of the median and radial nerves, which can lead to overdiagnosis of these processes with an inadequate interpretation of the clinical semiology and therefore to inadequate management.

Entrapment neuropathies are slow, progressive and chronic processes that appear in points susceptible to compression when the nerves pass through superficial and osteofibrous areas that make them vulnerable to injury. The degree of structural lesion of the nerve determines the clinical symptomatology and in initial stages respond with good results to conservative treatment measures, reserving surgical decompression for those situations of failure of conservative measures or in which there is an extrinsic compression by a space-occupying solution or osteoarticular malformation.